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Les différents formats de compression audio
 Trois petits rappels techniques simples :
-1. Il faut distinguer les fichiers qui compressent la musique d’origine sans aucune perte (les lossless) et ceux qui suppriment certaines fréquences et certains échantillons, donc en dégradant l’original, afin de réduire la place occupée par les données encodées (les lossy).
-2. Les fichiers audios peuvent être encodés selon deux modes, le CBR pour Constant Bitrate et le VBR, Variable Bitrate. Le premier encodera chaque seconde de musique de la même façon, à un taux constant, par exemple 128K, même si c’est une seconde de silence. Le second va adapter l’encodage de chaque seconde en fonction de la complexité des samples rencontrés, autour d’un taux nominal donné. Il en résultera souvent un fichier ayant un bien meilleur rendu qu’un CBR (parce que moins lisse) pour une taille moins importante.
-3. La qualité de l’extraction en premier lieu, les capacités du codec servant à l’encodage des fichiers audios dans un deuxième temps, ainsi que le soin apporté par le rippeur à sa réalisation ont une importance capitale qui font qu’un fichier sera parfait ou totalement quelconque. Préférez donc les fichiers qui vous donnent dans leur intitulé une indication sur les conditions de réalisation.
Le point de départ de toute bonne compression audio reste une bonne extraction. Celle-ci se pratique par l’intermédiaire d’un programme appelé rippeur. Tous ceux présents sur le marché ne sont pas d’égale qualité.
Les Lossys
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Le Mp3 (extension .mp3) | Vous connaissez tous le format Mp3 qui est le plus courant et le plus populaire. Celui-ci existe en différents niveaux de qualité, mesurée à la fois par le bitrate (nombre de Kbps Kilobites per second) auquel le morceau a été encodé mais également par la qualité de l’encodeur utilisé (les plus connus Lame ou Blade, mention que l’on voit souvent sur le réseau) ainsi que par la technique d’encodage, CBR ou VBR.
La qualité la plus banale est le 128 Kbps. C’est celle que l’on rencontre, sauf indication contraire, pour les fichiers musicaux proposés en vrac. En dessous de ce bitrate, la qualité est médiocre et vous devez éviter ce genre de fichier.
Quelques mp3 sont proposés en 160, 192 ou même 256 Kbps, offrant une meilleure qualité bien entendu mais avec un poids très nettement supérieur. |
Le Mp3Pro (.mp3) |
Ce codec est une évolution de mp3 et présente un meilleur ratio qualité/poids. A qualité égale, on obtient fréquement des fichiers moitié moins lourds qu’avec le mp3, surtout si l’encodage se fait en VBR.
Comme pour le mp3 normal, la qualité de l’encodage ne se résume pas au nombre de Kbit mais dépend aussi de la qualité du codec de départ et des choix CBR ou VBR qui auront été faits. Un 96 Kbps High Quality est la plus haute qualité en CBR.
C’est un format qui est lu par par les principaux programmes (winamp, sonique, etc.) que vous pouvez donc télécharger sans risque, même si on trouve peu de spécimens sur le réseau. |
Le Ogg Vorbis (.ogg) | Ce codec est un format alternatif au mp3 qui présente l’intérêt d’être non seulement extrèmement performant mais aussi libre de droits, puisqu’il s’agit d’un projet open-source.
Le format ogg est un VBR qui ne fonctionne pas du tout sur le modèle acoustique du mp3 ce qui fait que sa qualité ne s’apprécie pas en Kbps mais sur une échelle de 1 à 10. Il est sans doute le meilleur dans les très hauts niveaux d’encodage (de q5 à q10). Si nous devions établir une équivalence avec le mp3 on aurait à peu près ceci :
Ogg q5 > Mp3 160 Kbps | Ogg q7 > Mp3 224 Kbps | Ogg q9 > Mp3 320 Kbps | Ogg q10 > Mp3 500 Kbps
Le ratio de compression est très bon avec une excellente qualité.
Le ogg est lu par les lecteurs habituels. |
Le MPC (.mpc) |
Comme le ogg, c’est également plus qu’une alternative à Mp3 et l’on trouve pas mal d’albums sous ce format sur la mule. Les spécialistes de la spécialité se battent pour savoir lequel des deux formats est le meilleur.
Il faut aimer batailler au départ avec les paramètres mais je dois reconnaître que les qualités de cet algorithme sont excellentes en rendu/ compression. |
Le Wma (.wma) |
C’est un format que je connais mal parce que, même si son propriétaire est prestigieux (Micro$oft), il n’a jamais réussi à s’imposer face au mp3. De fait, on ne trouve pas beaucoup WMA sur la mule. Ces performances le situent entre le mp3 et le mp3pro. |
Les Lossless
On connait essentiellement deux formats que vous pouvez rencontrer sur le réseau : APE (MAC) et Flac.
Les lossless sont en fait les *.zip ou *.rar de l’audio car ils permettent "l’archivage" d’un CD sans aucune perte d’information. Ce que vous graverez une fois décodé sera vraiment la réplique exacte de l’original, sans aucune dégradation. Les gains de taille de fichier sont assez intéressants (bien sûr moins qu’avec un format lossy) puisqu’ils peuvent être voisin de 60 % avec le Monkey audio APE, format pouvant être également directement lu par Winamp.
PsyK°O°LyPtyK@Tr4cK3R’sFuLLtRiBe
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